[ cxc ]

各駅停車の駅から、徒歩八分。ベージュの壁が落ち着いた、新婚からファミリー層が住居している、閑静でこじんまりとしたマンション。

企業戦士が日々の疲れを背負い、今夜もマイホームへと帰宅する。

Home Sweet Home

「ただいまー」
疲れた声でネクタイを緩めながら、太公望は靴を脱ぎ、玄関を上がる。すぐさまぱたぱたと寄ってくるのは、奥様の足音。
「お帰りなさい、師叔ー」
帰ってきた旦那様へ諸手を広げ、その逞しい胸にダイビング…というのも、新婚ならではの微笑ましいショットなのかもしれないが。
「どわあっ」
しかし如何せんこの奥様、旦那様よりも遥かに体格が良すぎる。
覆い被さるように力強く抱きしめ、ぐりぐりと頬擦りすると、そのまま襲い掛かるように濃厚な「お帰りなさいのキス」を、これでもかと繰り返した。今日一日外回りの仕事をさせられて、心身ともに疲れ切った旦那様に、最早抵抗する体力は残されていない。
「今日もお仕事、お疲れ様です」
色んな意味でぐったりした小柄な旦那様を横抱きに、奥様楊ぜんはそのままキッチンへ向かう。
「今日は、師叔の好きな、豆腐ハンバーグを作りましたよ」
凄く美味しく出来ましたから、いっぱいいっぱい食べてくださいね。
一日会えなかった寂しさを埋めるかのように、キスの雨を降らせる奥様に、脱力する旦那様に抵抗は見られなかった。

奥様の愛情が込められた夕食を済ませ。食後には、手作りの桃デザートと、旦那様の健康を慮った薫り高いハーブティ。
それらをそれなりに美味しく平らげて、のんびり新聞を広げる旦那様に。

「ご飯、美味しかったですか？」
「デザートは、新作だったんですよ」
「今日ね、この前開店してた、あのお店に行って来たんです」
「それでね、可笑しかったんですよー」

和やかなそれらに返されるのは、「あー」とか「うー」とか、唸り声だか返事だか判らない間延びした声。
それにちょっと眉根を寄せながらも、健気な奥様は笑顔を絶やさず、ここぞとばかりに。
「ねえ師叔、今夜は一緒にお風呂に入りましょうね」
「やだ」
新聞を眺める視線を外す事無く、きっぱりとした即答。どうやら、ちゃんと話は聞いていたらしい。洗い物を終えて、エプロンで濡れた手を拭いながら、旦那様の寛ぐソファーに歩み寄り。
「えー。お背中流しますよ」
頑張って働いて帰ってきた旦那様に、サービスしますよ。それに、ほら。僕今日ね、変わった入浴剤、いっぱい買ってきたんですよ。
にこにこ笑顔で隣に腰を下ろす奥様に、旦那様は露骨に顔をしかめた。
「おぬし、自分のした事を覚えておるのか？」
先日、背中を流すからと言って一緒に入って、自分がわしにした事を。
「結構盛り上がりましたよね」
師叔も気持ち良かったでしょう？
「だあほっ」
へらへらした阿呆面に、ぺしっと読みかけの新聞を叩きつける。
ひどいなあ。ぶつぶつ言いながらも、その顔は綺麗な笑みを絶やさない。そのまま、すとんと隣に腰を下ろした。
「だって、少しでも師叔と一緒にいたいんですもん」
しなだれかかるように、ことんと旦那様の肩に頭をもたれかけさせながら。
「僕…師叔とずーっと一緒にいたかったから、結婚したんですよ」
朝も、昼も、夜も。大好きで、離れたくなくて。一緒に暮らせばずっと一緒だと思って、独占できると思ったから。だから結婚したのだ。
ちらりと視線だけを向け、拗ねたように唇を尖らせる。
毎日仕事に出かける旦那様を見送って、家事をするのは構わない。でも、心待ちに帰宅を待っても、当の旦那様はこんなに酷くつれないのだ。
「僕…寂しいです」
そりゃあ師叔は仕事があって、こちらは専業主婦で。一日中一緒にいれないのは仕方なかろう。でも、折角作った手の込んだ料理に「美味しい」の一言も言ってくれない。仕事で疲れているのは解るけど、だからってこれじゃあ余りにも素っ気無いじゃないか。
「これじゃ全然、新婚夫婦らしくないじゃないですか」
駄々をこねるように、ぐりぐりともたれた肩に額をこすりつける。犬が甘えるようなその仕草に、ふうと太公望は溜息を付いた。
「…では、所謂新婚夫婦とやらは、どんなものなのだ？」
宥めるようにその頭に手を乗せると、奥様はにこりと笑った。

そりゃあ、もう。
朝はお互いのキスでお目覚めして。お出かけのキスは勿論、お帰りなさいのキスだって忘れない。
裸エプロンの奥様に、旦那様がぺろりと捲って悪戯して。
「もう、恥ずかしいからやめてくださいよ」
顔を真っ赤にした奥様が文句を言うと。
「何を今更、恥ずかしがっておるのだ」
なーんて言いあって。そのままラブラブいちゃいちゃから、スムーズにベットに雪崩れ込み。押し倒すのは、勿論奥様。
甘いひと時の余韻でベットに脱力する奥様に、旦那様が優しくキスなんかしてくれちゃって。
「もう…」
なんて拗ねた目で見上げてこつんと胸を叩くと、宥めるように旦那様が、ちゅっとほっぺにキスしてくれて。
「愛しておるよ」
とか耳元で囁いてくれちゃったら、その場で速攻もうワンラウンド突入。ええ、「もう今夜は寝かせませんよ」な勢いで。

何やら妄想と思い込みが入り混じった、楊ぜんの主張する「新婚夫婦像」に、太公望は激しい眩暈を覚えて、額に手を当てた。
「わしは、おぬしの裸エプロンなんぞ、見たくないぞ」
そんな鬼気迫るものを目の当たりにした日には、そのまま回れ右で、職場に帰ってしまいそうだ。
えーっと楊ぜんは不満そうに声を上げる。
「僕は、貴方の裸エプロン、見てみたいなあ」
きっと、とっても素敵でしょうね。
「ねえねえ、一度やってみて下さいよ」
こういうのって、新婚の時しか出来ないって言うじゃないですか。あ、僕は新婚期間後だって、勿論大歓迎ですけどね。
ねえねえ。笑いながら腕を引く奥様に、絡められるその手を振り解き、やっておれんわと旦那様は席を立つ。
「何処行くんですか？」
「寝る」
「お風呂は入らないんですか？」
「朝、入る」
言葉短く答える旦那様に、ああと納得。
「そうですね、すぐまた汗かいちゃいますもんね」
待ってて下さいね、すぐに僕も行きますから。先に寝ちゃわないで下さいよ。
「だあほっ。おぬしに付き合う気は無いわいっ」
明日も朝から仕事があるのだ。こやつに付き合っていたら、体が幾つあっても持たない。
「今夜はおぬしはここで寝ろっ」
傍に転がっていたクッションを押し付ける。
「わしは一人で、ゆっくり眠りたいのだっ」
安眠の邪魔するでない。
きっぱりと言い放ち、そのまますたすたと部屋を出ようとした。その背中に。
「…ほらね」
呆れを含めた拗ねた声。むう、と振り返ると、奥様はクッションを抱きしめて俯き、表情を隠したままぽつりと呟く。
「毎日、こんな調子じゃないですか…」
でかい図体の奥様は、泣き出しそうな声で訴える。
毎日毎日。仕事で忙しいのは判るけど。でも結婚する前にあったような、他愛も無い会話も、甘い触れ合いも、優しい言葉も。傍にいるが当たり前の日常に慣れすぎてしまい、今は全てが一方通行になっている。
「僕の事…もう愛していないんですね」
微かに増えた声でのその質問に、がくりと肩を落とし、額に手を当て向き直る。
「何で、そうなるのだ」
そんな事は、誰も言っておらんだろうが。
呆れた声を上げる旦那様に視線も向けず、奥様は支えを無くして脱力するがまま、ソファーに体を横たえた。そうして、当て付けに大袈裟な溜息を零す。
「あーあ。寂しいなあ」
明らかに、相手の耳へと届くレベルの声量での独り言。ころりと寝返り、体を丸めるその背中からは、実に解りやすいイジケオーラが醸し出されている。
「僕はこんなに師叔の事が大好きで、こんなに尽くしたいと思っていて、こんなに早く帰ってくるのを待っていたのに」
なのに、やっと帰ってきた愛しい人からは、こんなに冷たい反応だけ。
「こんな風になるんだったら、結婚なんてしなけりゃ良かった」
涙の予感を含んだ声。流石にそんな様子を目の当たりにすれば、罪悪感が沸くのも当然の事。
そっとソファーに帰ってくると、密やかに吐息を一つ、流れる奥様の蒼い髪を撫でた。
何処かぎこちなさの残る、でも酷く優しいその指先の動きに、奥様はちらりと視線を向ける。じいっと恨みがましく睨まれて、呆れたように溜息一つ。
「ほれ」
両腕を広げる旦那様に、奥様はきょとんと瞬きを繰り返す。
「寂しかったのであろう」
ほれほれ。飛び込んで来いと言わんばかりのそれに、ゆっくりと奥様は半身を起こす。意地と本音のバランスに、一瞬視線をさ迷わせるが。
「ほれっ」
ぐいっと腕を引っ張られ、そのまま華奢な胸に頭を抱き込まれた。
「しょうがない奴だのう」
細い腕にぎゅっと力を込めて、広い背中を掌でぽんぽんと宥める。鼓動にも似たその心地良いリズムに、奥様は目を閉じた。
「全く…デカイ図体しているくせに、子供みたいにすねるでないよ」
「…いけませんか」
愛する旦那様につれなくされれば、誰だって悲しくなります。それが悪い事ですか？
頬を摺り寄せ、甘えた仕草を見せる奥様に、くすりと旦那様は苦笑する。そうだな、寂しい思いをさせたのだ、怒るのも当然か。
「僕、とっても寂しかったんですよ」
「うむ」
「妻にこんな寂しい思いをさせるなんて、夫として失格なんですよ」
ちゃんと判っていますか？
「すまなかったのう」
「僕の事、ちゃんと愛していますか？」
ぐりぐりと頭を擦りつけ、可愛らしく責める奥様に小さく笑いながら。
「愛しておるよ」
だからこうして、結婚したのであろう。

「じゃあ、キスして下さい」

何でそうくる。
改めて胸に抱きこんだ奥様を見下ろすと、拗ねた瞳には、微妙に期待が入り混じった色が込められていた。
「ほら、早く」
急かすように肩を揺すり、目を閉じると、瞳を閉じて軽く唇を尖らせてくる。
阿呆かい、こやつは。
全く、何を言っておるのだか。呆れて見下ろすが、キス待ち状態の奥様に、思わずどきりと胸を鳴らす。
ああもう、やっぱりこやつは、近くで見ても、綺麗な顔をしておるのう。まじまじと見下ろす視線に気が付いているのかいないのか、楊ぜんは片目を開いて、「早く」と促した。
何時まで経っても恥じらいを忘れない旦那様は、ううと小さく唸った後、それでもそっと、待ちくたびれた奥様の唇に、ちゅっと可愛いキスをした。
「こ、これで良かろう」
しかし腕の中の奥様は、眠り姫よろしく、長い睫を伏せたまま。
「…もっと」
唇を突き出したままの間抜け面に、このまま放り投げてやろうとも思うのだが。
「早くしてくださいよー」
しかし、逞しい奥様の腕が、何時の間にやらがっしりと腰に回され、旦那様は身動きが取れない。
仏心を出したのが、運の尽き。もぞもぞと居心地悪く身を捻るが、それを奥様が許す筈は無い。
「すうすー」
ずいっと吐息が触れる距離まで、綺麗な顔を近付けられて。流石に観念して、旦那様はもう一度唇を重ねた。
―――が。
「…む、っぐ、――――っ」
抱きしめていた筈の奥様の体は、そのままずずいと旦那様を押し倒す。
ばたばたと手足を振り上げる、旦那様の必死の抵抗も何のその。そのまま無理矢理続行される熱烈なそれに、やがて、旦那様の抵抗も失われていくのであった。

「師叔、愛していますよ」
幾つものキスを、脱力した旦那様の顔に降らせながら。奥様はにこにこと嬉しそうに頬を緩ませ、さもいとおしそうに指先で頬を撫でる。
「やっぱり今日は、目一杯サービスさせて下さいね」
旦那様の胸に飛び込む奥様…とは、一応表現するけれど。視覚的にそのニュアンスは、微妙に何かが間違っている。
「さあ、まずは一緒に、お風呂に行きましょうね」
旦那様の体を軽々と横抱きに、そりゃもう嬉しそうにバスルームに向かう奥様の腕の中。
―――新婚生活とはこんなものなのだろうか。自分が思い描いていた新婚像とは、些か違うような気がするのだが。
ぐったりと脱力、空ろな瞳で天井を見上げ。悩み多い旦那様は、深い溜息をつくのであった。

各駅停車の駅から、徒歩八分。ベージュの壁が落ち着いた、新婚からファミリー層が住居している、閑静でこじんまりとしたマンション。

甘い二人の新婚生活は、まだまだ終わりそうに無かった。

end.

ダメ王子万歳
いえ、本当にダメなのは私です
2005.08.23

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