[ cxc ]

ちょっと驚いただけなのだ

WELL !

むうっと、拗ねたように尖った小さな唇。ほっぺたは真っ赤になっているし、視線は落ち着きが無く、決してこちらを向こうとはしない。
緊張が伝染するようなどぎまぎした空気の中、自然、楊ぜんもその雰囲気に飲まれてしまう。
「…えっと、あの…」
いつまでも止まったままの時間を促そうと、とりあえず声をかけてみた。それでも反応を示さない様子に、これは本気で怒ったのだろうかと、流石に不安になってくる。
「…師叔？」
視線を捕らえようと、少しだけ身を寄せた。
途端、小さな体は、びっくんと過剰に跳ね上がった。
大きな碧い瞳が、ちらりとこちらに向けられ、すぐにまた逸らされる。
「…びっくりしただけなのだ」
「…はい？」
何を言っているのか判らず、楊ぜんは間の抜けた声を上げた。
それに答える事は無く、太公望は視線を落として頬をぷくっと膨らませたまま、再び唇を固く結んでしまう。
「え、と…怒ってしまわれましたか？」
「…別に、これぐらい…どうってことないわ」

驚いた。

太公望師叔と、いわゆる恋人同士となってから、日はまだ浅い。
最初は全く本気にしていなかった彼を、宥め、すかせ、情と熱意に訴え、果ては泣き落としまで行使して。見栄も外聞もかなぐり捨てて、辛抱強く口説いて口説いて。
やっとそれらしい関係に収まったのは、ひとえに情熱と押しの強さと、涙ぐましい努力の賜物とも言えよう。
太公望師叔にしても、好意云々より、むしろ情に絆された感があったようだ。
でも、同情でも哀れみでも、もう何でも構わない。そこから始まる関係だって、あるかもしれない。
自分でも信じられないくらい、こんな想いは本当に初めてで。とにかく、どうしても彼を手に入れたかった。この人だけは、何が何でも譲れなかった。
…で。
望みが叶えば、更に次の欲求が生まれるのも、まあ当然といえば当然の話。
不器用ながらに、こちらの想いを受け入れてくれて。ゆっくりながら、それとなくいい雰囲気になってきて。
ようやく苦労も報われてきたかな、そう思っていた、丁度矢先。
軍師とその右腕ともなれば、仕事で一緒にいるのは別に不思議な事じゃない。
たまたま、その二人で書庫で調べ物をしていて。
たまたま、その書庫には人気が無くて。
たまたま、必要な巻物が高い場所に乗せられていて。
たまたま、それを取った時、顔に埃がついてしまって。
笑いながら、その頬に触れられたのが、きっかけを作ってしまったのだ。
「楊ぜ…？」
身を屈めて、軽く、ほんの少し「当てる」だけのように重なったやわらかい唇。一度離し、そして今度はその感触を確かめるように、ゆっくりと重ねた。
重なった唇から、直接伝わるぎこちなさ。
色恋沙汰には疎い人なのだろうとは、それとなく気が付いていた。
もしかすると、その鈍感さゆえ、こんな関係を勝ち取ったのは、僕が初めてかもしれない。そんな優越感さえ感じていた最中の、小さな唇から洩れたその台詞。

だから驚いた。

仙界にいた頃から、彼にまつわる華ある噂は聞いていた。
確かに整った容姿をしているし、仕事をさせればそつなくこなす。物腰は柔らかで、話題は豊富、頭もよくて機転も利く。
成る程、と噂話に納得し始めた頃。
「貴方が好きです」
大真面目に告白された。
天才は性別を問わないのかと、妙に感心したのが一番初め。
色男と違い、こちらは幼い頃に仙界入りをして、なんだかんだと修行三昧の内に、現在まで至ってしまったのだ。色っぽい話題は、書物に上だけの知識しかないし、それらしい経験など当然持ち合わせていなかった。
その上で、初めて言い寄られるのが同性だったなんて。
彼の意を了承した時も、正直、まあ話のネタぐらいにはなるか、等と、当人が聞けば、脱力しかねない考えしか頭に無かった。
どうせ、今までと毛色の違う存在に、いらぬ好奇心を抱いただけであろう。それとも、生まれて初めて手をついた相手をからかって、意趣返しでもする気かもしれない。はたまた、今まで断られた経験が無かったので、単に意地になっているだけなのか。
ならば、適当に欲求が満たされれば、その内飽きて、熱も冷めるに違いない。
でも。
離れてゆく顔。すぐ傍で感じる、切ない視線と熱い吐息。
生まれて初めて重ねられた唇は、自分が思っていた以上に嫌悪はなかった。むしろ。
むしろ…？
それを自覚すると、自分でも信じられないくらいに、心臓がばくばく暴走して、頭に血が上ってしまった。

驚いただけなのだ。

「急だったから、びっくりしただけで…その、こんなのわしだって、すぐに…慣れるわ」
見当外れなその台詞に、楊ぜんは目をぱちくりさせた。
「…はい？」
つまり、その、慣れていない、という事は、やっぱり。
俯く顔を覗き込む。真っ赤になってしまった顔が、やたらと初々しい。
「嫌じゃ…なかったですか」
太公望はますます俯いて、顔を背けてしまう。
でも、垣間見える耳朶は、裏腹な想いを示すように真っ赤に染まっている。それを見ていると、どうしようもないくらい、愛しさが込み上げてきた。
「あの…もう一度…いいですか？」
「…だあほ」
消え入りそうな小さな憎まれ口。
それをどう解釈してよいか判らず戸惑う楊ぜんに、太公望は肩から流れ落ちていた蒼い髪をくい、と引っ張った。

そして、先程とおんなじ。
この世で最も優しい感触。

驚いてしまった。

end.

某憧れサイト様のイラストを拝見して。
いつか書いてみたかったシチュエーションです。
うひゃー、恥ずかしかったーっ。///
2002.05.09

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